When I decided to attend the fiestas of San Juan I'd been told what to expect - a big bonfire and some dancing and maybe a spot of drinking. The idea, as I understand it, is that on the shortest night of the year we join to celebrate the light conquering over the darkness. Whether it is a Pagan or Christian rite, I am not going to argue here ... I think it is human...very human... to give ritual to hope as a way of holding tighter to it.
What I didn't expect to see was all the children of the village dressed in black and dancing around a huge figure of a witch! Initially the spectacle was quite eerie, the a fore mentioned witch seemed to be hit with the locals, embraced by the crowds, but it was soon clear her trajectory through the streets and squares was towards the fire and her end would not be pretty.
Suddenly, feeling slightly more sad for the witch, I remember the many people who throughout history have been scapegoated for societies ills. Stakes, crosses, planks, stones. How we long to take that slippery thing we call evil and pin it on someone or something and hope it will go away. So now in the flickering flame I see the witch again, Christ-like in sacrifice, a symbol and nothing more than the darkness in all of us from which we need liberation. Beneath the night sky, I lift my own fears and failures to the One who hides behind the stars, and watching the unflinching power of the blaze, my feet begin to dance and I believe again in my freedom.
Cuando decidí a asistir a las fiestas de San Juan, me habían dicho lo que podria esperar, una gran hoguera, baile y un poco de consumo de alcohol. La idea, como yo la tenia entendida, era que en la noche más corta del año, nos unimos para celebrar la conquista de la luz sobre las tinieblas. Si se trate de un rito pagano o cristiano, yo no voy a discutir aquí ... Creo que es humana ... muy humana ... a dar un ritual a la esperanza para sentirse mas cerca a ella. Lo que no esperaba era ver a todos los niños del pueblo vestidos de negro y bailando alrededor de una enorme figura de una bruja! Inicialmente, el espectáculo era bastante extraño, la bruja una estrella del pueblo, abrazada por las multitudes, pero de pronto se hizo evidente que su trayectoria por las calles y plazas fue hacia el fuego y su fin no iba a ser bonito.
De repente, senti un poco más triste por la bruja, me acorde de las muchas personas que a lo largo de la historia han sido chivos expiatorios de los males de las sociedades. Las estacas, las cruces, los tablones, las piedras. Como nos gusta tomar esa cosa resbaladiza a que llamamos la maldad y echar toda la culpa por ella a alguien o algo y esperar que vaya a desaparecer.
Así que ahora en la llama vacilante, veo a la bruja con otra luz, semejante a Cristo en su sacrificio, un símbolo y nada más de la oscuridad en todos nosotros, de la que necesitamos la liberación. Bajo el cielo de la noche, levanto mis propios miedos y fracasos a Aquel que se esconde detrás de las estrellas, y al ver el poder inquebrantable de las llamas, mis pies comienzan a bailar y creo de nuevo en mi libertad.
